تعتزم السلطات الأسترالية إسقاط العلف جواً لقطعان ماشية محاصرة في منطقة غمرتها الفيضانات في أقصى شمال كوينزلاند، حيث غرقت مساحات شاسعة من المنطقة النائية بينما تقدر الخسائر من الماشية بمئات الآلاف من الرؤوس.
وأغرقت الأمطار الغزيرة، التي هطلت على مدينة تاونسفيل الساحلية في ولاية كوينزلاند المراعي التي ضربها جفاف شديد لأعوام.
وأظهرت صور منشورة على مواقع التواصل الاجتماعي عشرات الماشية محاصرة على أراض مرتفعة تحيط بها المياه أو نافقة أو تحتضر في المياه الموحلة.
وقال أحد مربي الماشية ويدعى مايكل بولي، من بيندوران ستيشن غربي خليج جوليا في المنطقة النائية من كوينزلاند: «هطلت علينا أمطار في 7 أيام تعادل ما يسقط في عام ونصف».
وأضاف أنه حلّق بطائرة هليكوبتر فوق مزارعه الثلاث، وشاهد المياه ممتدة لأميال في جميع الاتجاهات، ويتوقع بولي نفوق ما يصل إلى 60% من الماشية التي كان يرعاها خلال فترة الجفاف بسبب الفيضانات.
وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون إن الحكومة تتوقع خسائر تصل إلى مئات الآلاف من رؤوس الماشية، وتعمل على وضع خطة لتوفير علف للحيوانات المحاصرة.
وجرى إجلاء أكثر من 1100 شخص بعد أن فتحت السلطات بوابات سد نهر روس بعدما امتلأت خزاناته وفاضت.
وذكرت الشرطة أن رجلين لقيا حتفهما في تاونسفيل.