تخطط استراليا إرسال بارجة حربية «داروين» وبارجة حربية «ادلايد» تحمل قذائف وصواريخ الى بحر جنوب الصين من اجل ان تظهر للصين حرية الملاحة الدولية في البحر.
فسوف تمر البارجتان على بحر جنوب الصين اثناء عودتهما من الهند مع حلول شهر كانون الثاني / يناير المقبل.؛وتهدف استراليا الى إثبات حرية الملاحة والتجارة في المنطقة اذ ان الصين تبني جزر اصطناعية من اجل التأكد على تملكها المياه حول الجزر.
تتصارع كل من الصين والفليبين وفيتنام وماليزيا من اجل حصول كل منهما على حصة من المياه الاقليمية في بحر جنوب الصين. وبينما السفن الاسترالية تبحر خلال البحر الذي يمثل 60 في المئة من تجارة استراليا فإن هدف ارسال البوارج الاسترالية هو التأكيد لصين وجيرانها من الدول على حرية الملاحة في البحر ولا تهدف الى دخول المياه الاقليمية الصينية.
وكانت قد اعلنت وزيرة الدفاع ماريس باين عن دعم استراليا لعملية الملاحة الحرة للولايات المتحدة في البحر.
وتريد استراليا الحفاظ على الاستقرار والسلام واحترام القانون الدولي وحرية الملاحة والتجارة.
وقال وزير الظل للدفاع ستيفن كونري انه يدعم العمليات الاسترالية لحرية الملاحة والتجارة في البحر بموجب قوانين الملاحة الدولية.