توقعت هيئة الأرصاد الجوية الأسترالية استمرار الطقس الحار والجاف في أرجاء الساحل الشرقي للبلاد لـ3 أشهر أخرى، على الأقل، وهو ما يهدد بخفض الإنتاج الزراعي بشدة.

وأضافت الهيئة، في توقعها الخاص بالشتاء، أن هناك احتمالا نسبته 30% أن تهطل أمطار متوسطة على الساحل الشرقي بين الأول من يونيو/ حزيران حتى 30 أغسطس/آب، وبينما يتوقع أن يقتصر الطقس الجاف على الساحل الشرقي فقط، ذكرت الهيئة أن هناك احتمالا نسبته 70 % على الأقل أن تشهد البلاد بأكملها درجات حرارة أعلى من المتوسط خلال الشهور الثلاثة المقبلة.

وسيؤدي تحقق هذه التوقعات إلى استمرار ظروف الجفاف التي أتلفت الإنتاج الزراعي في أرجاء الساحل الشرقي لأستراليا لعام ثالث.

وقال مدير الاستراتيجية الزراعية في كومنولث بنك أوف أستراليا، توبين جوري، إن ذلك سيزيد المخاوف بشأن مصير المحاصيل، خاصة القمح الذي يشكل أكبر الصادرات الزراعية للبلاد.

وكانت إدارة الزراعة والموارد المائية بأستراليا وافقت في وقت سابق من مايو/أيار على دخول أول شحنة قمح إلى البلاد منذ أكثر من 10 سنوات