المئات من المعزين في كاتدرائية سانت ماري في سيدني لحضور جنازة الكاردينال جورج بيل ، أكبر رجل دين كاثوليكي في أستراليا.
وفي الوقت نفسه ، نظمت مجموعات، وكذلك الناجين من الاعتداء الجنسي على الأطفال وأنصارهم ، احتجاجًا في هايد بارك ضد الجنازة ، مقابل الكاتدرائية.
واشتبكوا مع لشرطة التي حاولت تقريقهم.
تحدى المئات من أنصار بيل حرارة الصيف للتجمع في الفناء الأمامي للكاتدرائية ومشاهدة قداس الجنازة متدفقًا على شاشات كبيرة.
غنوا الترانيم وتلاوا صلاة السلام عليكم ورحمة الله وبركاته ، مع العديد منهم يحملون خرز المسبحة ، قبل أن يصمتوا فيما دقت أجراس الكاتدرائية.
ترأس رئيس أساقفة سيدني ، أنتوني فيشر ، قداس القداس البابوي وأثنى على الكاردينال الراحل الذي أسماه «رئيس أساقفتنا المحبوب السابق».
كما أشار رئيس الأساقفة فيشر إلى التهم التاريخية المتعلقة بالاعتداء الجنسي على الأطفال التي وجهتها الشرطة الفيكتورية إلى الكاردينال بيل في عام 2017 باعتبارها «حملة إعلامية وشرطية وسياسية».
وقال فيشر للخدمة: «حتى بعد تبرئته بالإجماع من قبل المحكمة العليا الأسترالية ، استمر البعض في شيطنته».
«لكن الكثيرين يقدرون إرث رجل الكنيسة الأكثر نفوذاً في تاريخ أمتنا.»
أنهى رئيس الأساقفة فيشر القداس بالقول إنه «آخر وداع» للكاردينال بيل.
كان نعش الكاردينال بيل ملفوفًا بقطعة قماش بيضاء مع تطريز ذهبي ، مع إنجيل ذهبي وغطاء رأس أسقفه الأبيض ، أو غطاء رأس احتفالي ، فوقها.
قال أعضاء من المجتمع الكاثوليكي في سيدني لشبكة «آي بي سي» إنهم حضروا الجنازة لتقديم احترامهم للكاردينال بيل ، الذي شغل منصب رئيس أساقفة سيدني من 2001-2014.
قال رجل «نحن هنا نعترف بجورج بيل كبطل للكنيسة الكاثوليكية».
قال رجل آخر: «أعتقد أنه لشرف عظيم لنا أن نعطي تقديرنا للعمل الاستثنائي الذي قام به الكاردينال».
حضر رئيسا الوزراء السابقان توني أبوت وجون هوارد قداس الجنازة ، إلى جانب زعيم المعارضة الفيدرالية بيتر داتون ووزير مالية نيو ساوث ويلز داميان تودهوب.
وحضر أيضا المذيع آلان جونز والسناتور مات كانافان ، اللذان كانا من المؤيدين الصريحين للكاردينال بيل.
حضر عضو مجلس الشيوخ عن جنوب أستراليا دون فاريل نيابة عن الحكومة الفيدرالية.
لكن العديد من كبار القادة السياسيين اختاروا عدم حضور الجنازة.
وأكد كل من الحاكم العام ديفيد هيرلي ، وحاكم ولاية نيو ساوث ويلز مارغريت بيزلي ، ورئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي ، ورئيس وزراء نيو ساوث ويلز دومينيك بيروت ، وزعيم المعارضة في نيو ساوث ويلز كريس مينز ، أنهم لن يكونوا في الخدمة.
وقالت امرأة كانت تحمل زهورا وترتدي دانتيل أسود إن الطائفة الكاثوليكية في أستراليا فقدت رأسها.
وقالت: «نحن جميعًا حزينون للغاية ، لقد فقدنا جميعًا أبًا بشكل أساسي».
«بصفتنا كاثوليك ، من واجبنا المسيحي أن نصلي من أجل الموتى».
وقالت: «نحن حزينون للغاية ولكننا أيضًا سعداء للغاية لأننا ككاثوليك نعلم أن هذه الحياة عابرة».
«نحن نمر جميعًا ونستعد جميعًا للحياة التالية ، وهي الأبدية مع خالقنا ، أبينا السماوي.»
