يُحثّ الآباء والمراهقون على الانتباه لأعراض مرض المكورات السحائية مع استعداد عشرات الآلاف من الطلاب للعام الدراسي الجديد.

 

بلغ عدد حالات الإصابة بالمكورات السحائية المسجلة في أستراليا هذا العام 102 حالة.

 

يُعدّ المراهقون الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عامًا من بين الفئات الأكثر عرضة للإصابة بالعدوى.

 

كما أنهم أكثر عرضة لحمل البكتيريا ونشرها.

 

في حالات نادرة، يمكن أن تُسبب البكتيريا مرضًا خطيرًا يتطور بسرعة، وقد يُصبح أحيانًا مميتًا في غضون 24 إلى 48 ساعة.

 

تُحذّر السلطات الصحية من أن الطلاب يُشكّلون بيئةً عاليةَ الانتشار للبكتيريا، والتي يمكن أن تنتشر عن طريق الاتصال الوثيق.

 

وقال الدكتور بيتر سيموس، أخصائي الأمراض المعدية في مستشفى جامعة غولد كوست، إنه ينبغي على الناس طلب الرعاية الطبية العاجلة عند ظهور أول علامة على الإصابة.

 

وأضاف سيموس: “يمكن أن يتطور مرض المكورات السحائية بسرعة، وكل ثانية بدون علاج تُعرّض لخطر الإصابة بأضرار لا رجعة فيها”.

 

يُثير القلق خلال فترة الدراسة أن المراهقين قد يتجاهلون الأعراض المبكرة الشبيهة بالإنفلونزا.

 

“أُشجع أي شخص يشعر بتوعك، حتى لو كان في شك، على طلب المساعدة الطبية. لا تتأخروا كثيرًا.”

 

أظهرت دراسة أسترالية أجريت على أكثر من 24,000 طالب أن تدخين السجائر يُضاعف تقريبًا احتمالية حمل البكتيريا، كما أن ارتياد الحانات أو النوادي والتقبيل يزيد أيضًا من فرص انتشار المرض.

 

تشمل العلامات المبكرة لمرض المكورات السحائية القيء، والحساسية للضوء، والصداع، والارتباك، والنعاس، وفقدان الشهية.

 

يُعد الطفح الجلدي من أكثر الأعراض شيوعًا، ولكنه قد يظهر متأخرًا أو لا يظهر على الإطلاق.

 

قد تُخطئ هذه الأعراض في تشخيصها على أنها مرض شائع أو حتى صداع الكحول، مما قد يُؤدي إلى تأخير الرعاية العاجلة.

 

تصل نسبة الوفيات إلى 10% في جميع الفئات العمرية، بينما يُصاب واحد من كل خمسة ناجين بإعاقات تُغير حياتهم، مثل فقدان أحد الأطراف أو إصابة في الدماغ