قام وزير الدفاع الهندي، شري راجناث سينغ، بزيارته الرسمية الأولى إلى أستراليا الأسبوع الماضي – وهي أول زيارة لوزير دفاع هندي إلى البلاد منذ 13 عامًا.

أسس الشراكة الإستراتيجية

الشراكة الإستراتيجية الشاملة التي وُقعت قبل خمس سنوات جعلت أستراليا واحدة من دولتين فقط تقيم معهما الهند اجتماعات سنوية على مستوى القادة واجتماع بصيغة 2+2 لوزراء الخارجية والدفاع. كان من المتوقع أن يحضر وزير الشؤون الخارجية الهندي سوبراهمانيام جايشانكار إلى جانب سينغ، لكنه لم يتمكن من السفر.

على الرغم من كونها زيارة فردية، يمكن اعتبار زيارة سينغ خطوة إيجابية للعلاقات الثنائية. فقد شهدت الزيارة إبرام ترتيبات الدعم المتبادل لإنقاذ الغواصات، وخططًا للصيانة والإصلاح الهندية لسفن البحرية الأسترالية في المحيط الهندي، فضلاً عن تعزيز تبادل المعلومات. واتفق الجانبان أيضًا على حوار سنوي لوزراء الدفاع، والأهم من ذلك – من منظور مجموعة الرباعية (Quad)، بالنظر إلى الآراء المترددة حول المجموعة على مستوى القادة – فقد دُعيت أستراليا واليابان للانضمام إلى تمرين القوات الجوية المشترك بين الهند والولايات المتحدة “COPE India”. وهذا يحمل وعدًا بأن دول الرباعية تنخرط مع بعضها البعض بشكل هادف، على الأقل في قطاع الخدمات الدفاعية.

صياغة الثقة بأهداف قابلة للقياس

غالبًا ما تكون المقالات التحليلية حول العلاقات الأسترالية-الهندية مليئة بالمصطلحات الطنانة مثل “التوافق الاستراتيجي” دون توضيح التدابير العملية اللازمة لضمان أن تجد العلاقة الثنائية أساسًا متينًا ومستدامًا. لبناء الثقة بين الشريكين في المحيط الهندي، من الضروري أن يفهما أنظمة بعضهما البعض بشكل أفضل. وقد سلط تقرير حديث صادر عن معهد أستراليا الهند الضوء على هذه الحاجة.

ساعدت زيارة سينغ في دفع هذه الثقة قدمًا. تتطلع الدولتان بشكل متزايد إلى بعضهما البعض لتعزيز أدواتهما العسكرية – حيث تحمل الهند وعدًا بالتصنيع على نطاق واسع، وأستراليا توفر المعرفة المتخصصة للملكية الفكرية في قطاعات مثل إلكترونيات الطيران. وعُقدت أول مائدة مستديرة للصناعات الدفاعية الأسترالية-الهندية خلال زيارة سينغ، مع التخطيط لمائدة مستديرة ثانية في العام التالي.

تحديات تنويع الشبكات الدفاعية

يُعد بناء علاقة صناعية دفاعية بين أستراليا والهند مهمة طموحة. لا تكمل شبكات أستراليا الدفاعية التي تركز على التحالفات مشاكل الهند الموروثة مع معداتها العسكرية روسية الصنع. علاقة الهند مع روسيا ليست جديدة، بل متجذرة في روابط تعود إلى الحرب الباردة. ومع ذلك، بينما تتنقل نيودلهي بحذر في الشراكة المتنامية “بلا حدود” بين روسيا والصين، فإنها تعمل بشكل متزايد على تنويع مورديها العسكريين. كما أضافت التأخيرات في عمليات التسليم الروسية لأنظمة الدفاع الجوي الموعودة إلى إحباطات نيودلهي ودفعتها للبحث عن موردين آخرين.

كانت مسألة بناء الثقة بارزة في مؤتمر الدفاع الأسترالي-الهندي الذي عُقد في البرلمان في كانبيرا خلال زيارة سينغ، والذي جمع أفراد دفاع حاليين وسابقين، وخبراء أمن، واقتصاديين دفاعيين، ومسؤولين من كلا الجانبين. لم تُعتبر الثقة مفهومًا “شعوريًا جيدًا” بقدر ما هي مفهوم ذو نتائج قابلة للقياس، لا سيما في التبادلات الصريحة حول التوقعات أثناء الأزمات الإقليمية المحتملة. ما الذي ستتوقعه أستراليا، على سبيل المثال، إذا تعرضت أصولها البحرية للتهديد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ؟ إن وجود سجل متسق من الاحترام المتبادل حتى في مجالات الخلاف أمر بالغ الأهمية أيضًا.

يُعد الإعلان خلال زيارة سينغ عن المزيد من تبادل المعلومات أمرًا مشجعًا. سيساعد تبادل المعلومات الاستخباراتية الأقل حساسية على بناء الثقة والتوسع تدريجيًا مع نموها، مما يمثل نهجًا عمليًا وقابلاً للتحقيق. هذه هي بالضبط أنواع الخطوات المطلوبة عند العمل معًا “للحفاظ على منطقة المحيطين الهندي والهادئ حرة ومفتوحة وسلمية ومستقرة ومزدهرة”.