بعد أن احتفلت لاعبات إنجلترا بفوزهن بكأس العالم للسيدات للرجبي 2024 في لندن، كشفت الهيئة الدولية للرجبي (World Rugby) عن أرقام قياسية وضعت معيارًا عاليًا جدًا أمام أستراليا، الدولة المضيفة للبطولة القادمة في عام 2029.
لقد حطمت نسخة هذا العام، التي تُوّجت بفوز المضيفات على كندا بنتيجة 33-13 في مباراة نهائية بيعت جميع تذاكرها في ملعب تويكنهام، التوقعات الطموحة بالفعل للإيرادات من مبيعات التذاكر، الشراكات التجارية والعلامات التجارية، حقوق البث الإعلامي، والمبيعات التذكارية. كما شهدت البطولة ارتفاعًا في مستوى اللعب وتفاعلاً هائلاً على وسائل التواصل الاجتماعي.
وعلقت جيلي كولينز، المديرة العامة للرجبي النسائي في الرجبي الأسترالي، قائلة: “هناك الكثير الذي يجب الارتقاء إليه.”
لقد تابعت كولينز وممثلون عن الحكومة الأسترالية عن كثب منظمي كأس العالم الأخيرة للتعلم من تجربتهم، تمهيدًا لاستضافة أستراليا لبطولة الرجال في عام 2027 وبطولة السيدات بعد ذلك بعامين.
تعريف أوسع للنجاح
ومع ذلك، لن تحكم الهيئة الدولية للرجبي على أستراليا بناءً على الأرقام وحدها، سواء كانت دولارات أو عدد حضور. تقول سالي هوروكس، رئيسة قسم الرجبي النسائي في الهيئة الدولية للرجبي: “تركيزنا الآن هو تنويع تعريف النجاح، والنظر إلى الثقافات الفريدة للدول المضيفة المستقبلية.”
وأضافت أن كأس العالم للسيدات 2029 في أستراليا “ستكون قصة نجاح متميزة ومختلفة تدور حول ثقافتها، ومجتمعها، وسكانها الأصليين (الأمم الأولى)، وبرنامج الإرث لمنطقة المحيط الهادئ الذي بدأنا بالفعل في بنائه.”
التحديات والآمال الأسترالية
أعربت كولينز عن امتنانها لوجود أربع سنوات إضافية للاستعداد. وأشارت إلى أن “أستراليا فريدة من نوعها. لدينا تحدياتنا الخاصة، الجغرافيا إحداها، وسنقرر العام المقبل الشكل الذي سيبدو عليه نموذج البطولة.”
وأكدت على ضرورة بناء قاعدة المشجعين وزيادة الرؤية للرياضة: “ما نحتاجه هو التأكد من أن جماهيرنا في أستراليا يعرفون أسماء النجمات من جميع أنحاء العالم، وليس فقط لاعبات منتخب الوالاروز (المنتخب الأسترالي). وهذه مهمة كبيرة.”
للحفاظ على الزخم بعد عام 2025 وتحويل فريق “الوالاروز” إلى منافس على اللقب، يعد تطوير بطولة WXV من 2026 إلى 2028 أمرًا أساسيًا. ستضمن هذه البطولة ما يصل إلى ست مباريات تجريبية إضافية سنويًا، ذهابًا وإيابًا، مع تنازل الهيئة الدولية للرجبي عن الحقوق التجارية لمستضيفي المباريات.
لدى “الوالاروز” نموذج محلي حديث لكيفية جذب انتباه الجمهور؛ وذلك خلال كأس العالم للسيدات لكرة القدم 2023 عندما حقق منتخب أستراليا لكرة القدم “الماتيلداس” أفضل إنجاز له على الإطلاق بالوصول إلى الدور نصف النهائي.
وصل فريق “الوالاروز” للرجبي إلى الدور ربع النهائي هذا الشهر، ووصل إلى الدور نصف النهائي مرة واحدة سابقًا في عام 2010. وقالت كولينز: “نحن طموحون لعام 2029؛ نريد أن نكون هناك في عطلة نهاية الأسبوع النهائية. وهذا أمر مهم للغاية بالنسبة لنا.”
نجاح تجاري وتطوير المعايير
جمع منظمو كأس العالم في إنجلترا أرقامهم القياسية: بيع 444,465 تذكرة (92% من الإجمالي)؛ كان 53% من الحضور من النساء؛ نصف الحاضرين لم يحضروا مباراة نسائية من قبل؛ و 95% من جميع الحاضرين خططوا لحضور مباراة أخرى.
قال آلان جيلبين، الرئيس التنفيذي للهيئة الدولية للرجبي: “هل كان نجاحًا تجاريًا؟ بالتأكيد.”
واختتم حديثه: “سنرتكب خطأ إذا تحدثنا عن متى ستصبح كأس العالم للسيدات للرجبي مربحة. كان من الممكن أن تكون هذه البطولة مربحة، لكننا اخترنا تقديم معايير لم يسبق لها مثيل في رجبي السيدات للفرق واللاعبين والمتفرجين. قد تكون البطولة القادمة مربحة؛ وقد نختار الاستمرار في صافي الاستثمار. وهذا تمييز مهم.”
