وصف أحد الحراس ومسؤولو خدمات التوعية الظروف داخل مركز أليس سبرينغز الإصلاحي بأنها “لاإنسانية” وخطيرة مع اقتراب فصل الصيف.
وصرح مسؤول إصلاحي في سجن أليس سبرينغز، فضل عدم الكشف عن هويته، بأن الاكتظاظ ونقص التبريد المناسب ونقص الموظفين يُعرّض حياة الموظفين والسجناء للخطر.
وأضاف أن السجناء يُحشرون في مهاجع بُنيت في الأصل لحوالي ثمانية أشخاص، ولكن تم تجديدها بأثر رجعي لاستيعاب ضعف هذه السعة. اضطررنا لزيادة أعداد النزلاء في المهاجع، لكن البنية التحتية للمهاجع لم تتحسن.
“أضافوا أسرّة بطابقين، لكن لا يزال هناك مرحاضان وحمامان فقط في كل مسكن لـ 17 شخصًا.”
أفادت أحدث وثيقة متاحة للعامة تتعلق بأعداد نزلاء سجون أليس سبرينغز أن السعة التصميمية للسجن تبلغ 500، مع قدرة استيعابية تشغيلية تبلغ 650 شخصًا.
في أكتوبر من العام الماضي، أعلنت الحكومة أنها بصدد تركيب 96 سريرًا إضافيًا في السجن، مما سيرفع السعة الإجمالية إلى 746.
وعندما سألت هيئة الإذاعة الأسترالية عن السعة الحالية للسجن، ذكر بيان صادر عن حكومة الإقليم الشمالي أن الرقم أعلى بكثير، وهو 876.
ومع ذلك، قدر حارس السجن أنه من المتوقع أن يصل عدد نزلاء السجن إلى ما يقرب من 900 عند افتتاح مركز النساء.
في صيف 2024-2025، سجلت أليس سبرينغز 100 يوم تجاوزت فيها درجة الحرارة 40 درجة مئوية، وكان ذلك أعلى يوم في شهر مارس على الإطلاق عندما انخفضت درجة الحرارة. ٤٤.٥ درجة مئوية.
صرح ضابط الإصلاحية أنهم سجلوا درجات حرارة تصل إلى ٣٤ درجة مئوية في الزنازين، وهو ما يُعد “عاملاً مساهماً” في الاضطرابات.
وقالوا: “إذا وقفت مع أسِرتهم وجميع ممتلكاتهم… يمكنهم التحرك، ولكن ليس كثيراً”.
وأضافوا أن الظروف غير إنسانية، وأنهم فوجئوا بأنه “لم تحدث إصابات أكثر خطورة”.
ومع ذلك، يحاول الضباط منح السجناء عدة ساعات خارج الزنازين يومياً أثناء فترة الإغلاق.
وأضافوا: “لكن ساعة أو ساعتين خلال ٢٤ ساعة ليست كافية”.
وأضافوا أنه عندما ترتفع درجة الحرارة، “يشعر السجناء ببعض التوتر، وهذا بالتأكيد يزيد من هذا الضغط”.
ومن ثم، من الواضح أن ضغط عدم القدرة على التحرك والبقاء داخل المهجع يتحول إلى توتر.
وأضافوا: “كيفية تنفيسهم عن هذا التوتر تعتمد على الفرد أو ما يحدث في البيئة”.
وأوضح الضابط أن السجن نفسه ليس عقاباً، بل هو مكان يُفترض أنه مكان لإعادة التأهيل. من المفترض أن يكون السجن هو المكان الذي تقضي فيه عقوبتك، حيث تُعاد تأهيلك للعودة إلى المجتمع والمساهمة بشكل إيجابي، إن شاء الله.
“لكن العدد الهائل من السجناء لدينا، ونقص الموظفين، ونقص الموارد المتاحة لنا، يعني أنه لا يمكننا فعل ذلك.”
صرحت مجموعة من الكنائس التي تتناوب على إقامة قداسات يوم الأحد الأسبوعية في السجن أنها كتبت رسائل حول الظروف اللاإنسانية.
في مارس، كتب قساوسة من الكنائس الموحدة، والأنجليكانية، وديزرت لايف، والمعمدانية إلى عضو حزب العمل المجتمعي المحلي في برايتلينغ، جوش بورغوين، مُعربين عن قلقهم البالغ إزاء نقص التبريد والتهوية في مركز أليس سبرينغز الإصلاحي.
ومع ذلك، قال السيد بورغوين إنه لم يتلقَّ الرسالة.
وقال المتحدث باسم المجموعة، القس الأنجليكاني كريستان سلاك، إنهم كتبوا الرسالة بعد موجة الحر التي شهدها الصيف الماضي عندما تعرض السجناء لظروف قاسية.
وقال: “نعلم أن الحرارة قاتلة”.
وصف القس سلاك… اعتبر موقف CLP القائل بأن الحرارة يجب أن تكون جزءًا من عقاب السجناء “غير إنساني”.
وقال: “أعتقد أن كل إنسان خُلق على صورة الله يستحق أن يُعامل بلطف وكرامة، بغض النظر عما فعله”.
وقال القس سلاك إن هناك وضعًا خطيرًا يلوح في الأفق، وإن على حكومة الإقليم الشمالي التحرك على وجه السرعة.
وقال: “أشعر بالقلق، فإذا كان الوضع مشابهًا للصيف الماضي، فليس من المستغرب أن ينزعج الناس ويغضبوا ويغضبوا عندما لا يرون أي تغيير في ظروفهم المعيشية”.
واجتمع اتحاد الكنائس مع السيد بورغوين يوم الجمعة، وقال إنه على الرغم من تفهمه لمخاوفهم، إلا أنه لم يتم تقديم أي التزامات في الاجتماع لتحسين الوضع.
وقال السيد بورغوين إن تحسينات سجون الإقليم الشمالي ستكلف ملايين الدولارات، والتي يجب أن تأتي من وزارات أخرى.
وأضاف: “يمكنكم إخباري الآن بالمدارس التي ترغبون في أن أخصم منها مبلغ الـ 20 مليون دولار، وأفراد الشرطة الذين ترغبون في التخلص منهم حتى نتمكن من… قال: “يمكننا تمويل مبلغ العشرين مليون دولار للسجناء”.
بينما كانت حكومة حزب العمال السابقة تبحث في حلول التبريد، استبعد حزب العمال الكندي ذلك.
قال السيد بورغوين إن السجن عقاب.
“سنجد لكم مكانًا مناسبًا، وسنضمن سلامة المجتمع. هذه هي الأولوية الأولى لحكومتنا”.
وأضاف السيد بورغوين أن الحكومة “ستعمل مع جميع الوكالات لضمان تحقيق نتائج أفضل مع تقدمنا”.
