يمكننا تقريبًا الوصول إلى هذا الرقم باستخدام البيانات المتاحة، وبقليل من الإصرار في المحاسبة، يمكننا على الأرجح أن نصل إلى الهدف الكامل.
يمكن لفحص وثائق الميزانية أن يوضح إلى حد كبير بيان وزير الدفاع ريتشارد مارلز الصادر في 14 سبتمبر بأن أستراليا، وفقًا لمقياس حلف شمال الأطلسي (الناتو)، لا تنفق 2.03% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، بل 2.8%. يرجع هذا الفرق في الغالب إلى معاشات التقاعد الخاصة بالدفاع، والتي يعتبرها الناتو جزءًا من الإنفاق العسكري بينما لا تقوم أستراليا بذلك. وبإضافة تأثير القواعد المحاسبية المختلفة لمشتريات المعدات، يصبح من السهل إيجاد ما لا يقل عن 2.6%.
ذكر مارلز: “إذا نظرت إلى الطريقة التي يحسب بها الناتو إنفاقه الخاص من حيث النسبة المئوية من الناتج المحلي الإجمالي، بناءً على هذا المقياس، فإن إنفاقنا على الناتج المحلي الإجمالي اليوم من حيث الدفاع يبلغ حوالي 2.8%.” لم يكن هذا التصريح عرضيًا، حيث كرره في ذلك اليوم واليوم الذي يليه. السياق السياسي ذو الصلة واضح: الإدارة الأمريكية الحالية تتحدث عن الإنفاق الدفاعي بنسب مئوية من الناتج المحلي الإجمالي مع حلفائها وتتوقع منهم إجابة مماثلة.
وبصرف النظر عن الإشارة إلى محاسبة الناتو، لم يذكر مارلز بالضبط كيف وصل إلى نسبة 2.8% من الناتج المحلي الإجمالي لأستراليا “اليوم”، وهو ما يمكننا اعتباره يشير إلى السنة المالية 2025-2026. لذا، دعونا نحاول سد الفجوة البالغة 0.8 نقطة مئوية.
الفجوة المحاسبية بين أستراليا والناتو
يمتلك الناتو طريقة خاصة لحساب الإنفاق الدفاعي. لقد استخدمها في يونيو عندما حدد هدفًا على مستوى الحلف لإنفاق 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي السنوي بحلول عام 2035 (بالإضافة إلى 1.5% للإنفاق “ذو الصلة بالدفاع”). تختلف طريقته عن كيفية قيام الدول الأعضاء بشكل عام بالإبلاغ عن نفقاتها الدفاعية، وأحيانًا يكون الفرق كبيرًا. على سبيل المثال، أبلغت وزارة الدفاع البريطانية عن إنفاق 53.9 مليار جنيه إسترليني في السنة المالية 2023-2024، لكن الناتو قدّر أن بريطانيا أنفقت 61.2 مليار جنيه إسترليني على الدفاع في نفس الفترة.
النقاط الرئيسية للفرق في المحاسبة
- المعاشات التقاعدية: ينشأ جزء كبير من الفرق لأن تعريف الناتو يتضمن معاشات التقاعد لأفراد الدفاع، سواء كانوا عسكريين أو مدنيين. بعض الدول تدرج المعاشات التقاعدية في ما تسميه إنفاقها الدفاعي. لكن الميزانية الدفاعية الأسترالية المعتادة، وهي 59 مليار دولار من التمويل الدفاعي الموحد، تستبعدها.
- المعدات الكبيرة: التعقيد الكبير الآخر هو أن الناتو يقيس الإنفاق عند إجراء الدفعات، وليس عند تحمل الالتزامات المالية واستهلاك الأصول. هذا يهم بشكل خاص الأصول الرأسمالية الكبيرة، مثل السفن الحربية والبنية التحتية والبرامج. في نظام قائم على الاستحقاق مثل النظام البريطاني أو الأسترالي، يتم توزيع تكلفة سفينة بقيمة 10 مليارات دولار على مدى عمرها الافتراضي. يتم الإبلاغ عنها على أنها، على سبيل المثال، نفقات بقيمة 400 مليون دولار كل عام لمدة 25 عامًا. في نظام قائم على النقد مثل نظام الناتو، يتم الإبلاغ عن الـ 10 مليارات دولار بالكامل مع بناء السفينة وإجراء الحكومة دفعات مرحلية. بعد ذلك، لا يتم احتساب أي شيء. لذا، من الممكن تمامًا أن يختلف مقياس الناتو للإنفاق الأسترالي بمليارات الدولارات عن وثائق الميزانية دون أدنى فرق في العالم الحقيقي.
كيف يتم احتساب الـ 2.8%؟
يعود وصول فرضية مارلز إلى 2.8% من الناتج المحلي الإجمالي (حوالي 75 مليار دولار) إلى هذا السؤال: كم نقدًا، بين 1 يوليو 2025 و 30 يونيو 2026، سيقوم القطاع العام الأسترالي بتبادله مقابل المعدات العسكرية، والأجور، وخدمات العقود؟ هذا يعني الأسلحة، والذخيرة، والطائرات، والشاحنات، وقطع الغيار، والمباني، والبحث والتطوير، وكراسي المكاتب، وعمل أفراد القوات، والمعاشات التقاعدية للموظفين السابقين والحاليين، وما إلى ذلك. لا يتعلق الأمر بالنفقات التي تتوقع وزارة الدفاع تحملها، سواء دفعت في ذلك العام أم لا، ولا يتعلق بالاعتمادات التي يشرعها البرلمان—وهي الأرقام التي تنظر إليها ASPI عادةً في موجز ميزانية “تكلفة الدفاع”. هذه المرة، يتعلق الأمر بالنقد فقط.
الوصول إلى الرقم المستهدف
كيف قام مكتب الوزير بحساب تقدير النقد هذا ليس واضحًا، لكن بعض الأرقام المفيدة موجودة في عمق وثيقة بيان ميزانية المحفظة (PBS). تقدر الوكالات الحكومية الأسترالية ما تتوقع أن تكون عليه التحركات النقدية خلال فترة الميزانية. 69 مليار دولار تشكل حوالي 2.6% من الناتج المحلي الإجمالي. لذا، نحن على وشك الوصول إلى 2.8%.
لسوء الحظ، حتى الآن، قمنا بتغطية الأجزاء السهلة فقط. سيتعين على الرقم المحسوب وفقًا لمعيار الناتو أن يستبعد بعض الأمور التي يصعب قياسها والتي تكون موجودة في أرقامنا، وسيتعين عليه أن يدرج بعض الأمور غير الموجودة. على سبيل المثال، يجب إخراج النقد الأسترالي الذي يتم إنفاقه على الاستثمار في الصناعات الدفاعية، هنا أو في الخارج: سيُحسب كإنفاق ذو صلة بالدفاع لأغراض الناتو، وليس إنفاقًا دفاعيًا صحيحًا. كما أن وثيقة (PBS) لا توفر معلومات مفصلة بما يكفي لتحديد الاستثمار في الصناعة.
الحسابات الإضافية
وثيقة (PBS) أيضًا محدودة جدًا في مساعدتنا على تحديد الـ 4 مليارات دولار المتبقية أو نحو ذلك—على الرغم من أن شخصًا ما يمكنه بالتأكيد القيام بذلك إذا كان مسلحًا بالأرقام التفصيلية والإصرار على وضع تصنيف “دفاعي” على أي شيء يمكن تبريره. يمكن القيام بذلك لأن الناتو سيسمح بمثل هذا التصنيف للأموال المدفوعة في محافظ أخرى مقابل السلع أو الخدمات التي تساهم في الدفاع. قد تشمل الأمثلة تطوير وزارة الصحة للوائح المتعلقة بالغواصات التي تعمل بالطاقة النووية؛ ومنح وزارة التعليم لأبحاث التكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج؛ وتوفير مكتب الأرصاد الجوية لخدمات الطقس لقوات الدفاع الأسترالية. لكن يمكننا احتسابها فقط بما يتناسب مع حصة الدفاع من هذا الاستخدام، وهو ما لن يكون سهل التقدير.
يمكننا أيضًا احتساب القوات غير العسكرية مثل قوة الحدود الأسترالية أو حتى الشرطة الفيدرالية، ولكن فقط بقدر تجهيزها كقوة عسكرية ويمكن نشرها بشكل واقعي في الخارج لدعم قوات الدفاع الأسترالية.
الخلاصة
الوصول إلى خط الـ 2.8% سيتطلب تحليلًا للميزانية أعمق وأوسع بكثير مما لدينا مساحة له هنا، لذا هذا هو المكان الذي نتركه الآن. في المحاسبة الحكومية، غالبًا ما تكون هناك عدة أرقام يمكن أن تدعي بشكل مشروع أنها “إنفاق دفاعي”. مقياس الناتو هو مجرد واحد منها. إنه ليس خادعًا، على الأقل ليس عن قصد. إنه ببساطة يهدف إلى توفير أساس متسق يمكن لحلفاء الناتو أن يضعوا عليه رقمًا إجماليًا على “مدخلاتهم” للدفاع، وهو يفعل ذلك بشكل مقبول. لكن المدخلات لا تخبرك بالكثير عن المخرجات. تحقيق نسبة معينة من الناتج المحلي الإجمالي ليس ضمانًا بأن الأموال يتم إنفاقها بحكمة أو بشكل جيد، ناهيك عما إذا كانت قد تحولت إلى قدرة حقيقية.
