تتيح الذكرى الخمسون لاستقلال بابوا غينيا الجديدة عن أستراليا، التي توافق 16 سبتمبر 2025، فرصة للتفكير في تاريخ الخدمة والتضحية المشترك بين البلدين.

قبل القرن العشرين، كانت بابوا وغينيا الجديدة مستعمرتين تابعتين لإنجلترا وألمانيا. في عام 1906، تم ضم بابوا، التي كانت محمية بريطانية، لتصبح إقليماً أسترالياً. بعد اندلاع الحرب العالمية الأولى بوقت قصير، استولت القوات البحرية والبرية الاستكشافية الأسترالية على غينيا الجديدة الألمانية واحتلتها حتى نهاية الحرب، حيث تولت أستراليا إدارة الإقليم.

لكن الحرب العالمية الثانية هي التي جلبت أكبر التغييرات في العلاقات بين أستراليا وجارتها الجزيرة في الشمال. في عام 1942، حاولت القوات اليابانية الاستيلاء على بورت مورسبي من خلال اجتياح بري عبر طريق كوكودا (Kokoda Trail).

في تلك الحملة، قام الحمالون البابويون الذين وظفتهم القوات الأسترالية بمهمة حمل المرضى والجرحى الأستراليين على نقالات. نشأت أسطورة خيالية عن هؤلاء الحمالين، أطلقت عليهم اسم “ملائكة فوزي ووزي“، وصورتهم على أنهم “خدم مخلصون ومخلصون ولطفاء، أوفياء حتى الموت”. إلا أن الواقع كان أكثر تعقيدًا، فقد تضمن التجنيد الإجباري، والوعود الكاذبة، وفي إحدى الحالات، الإعدام العلني لما لا يقل عن 21 بابوياً بسبب خيانتهم للمبشرين خلال الاحتلال الياباني.

عمل الحمالون البابويون في ظروف سيئة، ومرض الكثير منهم، وفقد بعضهم حياته. يتذكر جيلبرت مانديو من قرية بياما أن العمل كان “مرهقًا للغاية، 24 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع… مات بعضهم بسبب المرض، ونقص المؤن، والطقس البارد، والتعرض للخطر، وسقوط الإمدادات من الطائرات… لم يتم تسجيل عدد الوفيات”.

عززت تجارب طريق كوكودا والحرب الأوسع علاقات قوية بين الجانبين. أصبح الأستراليون مدينين للبابويين، الذين اشتهروا بشجاعتهم، وإخلاصهم، وقدرتهم على التحمل، وتعاطفهم، ومرحهم في مواجهة الشدائد. مع انتشار الحرب في بابوا وغينيا الجديدة خارج طريق كوكودا، شارك سكانها بنشاط في القتال ضد القوات اليابانية، ولا يزال تأثير هذا القتال محسوساً حتى اليوم. على سبيل المثال، تمت مؤخرًا إضافة أسماء 14 رجلاً من بابوا وغينيا الجديدة خدموا في الوحدات الأسترالية وماتوا أثناء خدمتهم أو نتيجة لها في الستينيات والسبعينيات، إلى سجل الشرف في النصب التذكاري للحرب.

كان معظم هؤلاء الرجال أعضاءً في فوج رويال باسيفيك آيلاندز ريجيمنت، وهو فوج مشاة نشأ من كتيبة المشاة البابوية التي شكلها الجيش الأسترالي للمساعدة في قتال اليابانيين خلال الحرب العالمية الثانية.

بينما تم تشكيل كتائب المشاة في غينيا الجديدة في عامي 1944 و 1945، تأسست كتيبة المشاة البابوية في عام 1940، وكان جنودها البابويون يقودونهم ضباط وضباط صف أستراليون.

بعد الغزو الياباني عام 1942، اكتسبت كتيبة المشاة البابوية بسرعة سمعة في التخفي والشجاعة. أطلق اليابانيون في المنطقة على الكتيبة اسم “الظلال الخضراء“، مشيرين إلى أنهم “يتحركون بصمت في الغابة، ويكبدوننا خسائر، ثم يختفون”. حصل أعضاء الكتيبة على العديد من الأوسمة، منها: وسام الخدمة المتميزة، وثلاثة أوسمة عسكرية، ووسام جورج، وثلاثة أوسمة سلوك متميز، و15 وسامًا عسكريًا، وثلاثة أوسمة شرف. ويُسجل أنهم قتلوا حوالي 1500 جندي ياباني.

كان للحرب تأثير مروع على سكان بابوا وغينيا الجديدة. مع تجنيد معظم الشباب في المجهود الحربي، تُركت النساء والأطفال وكبار السن ليعتنوا بأنفسهم. اضطر الكثيرون إلى الفرار من قراهم لتجنب القتال، ليعودوا ليجدوا قراهم مدمرة. يتذكر إيفان نيتوا من قرية كوفيلو: “دمر اليابانيون مجارينا، ومحاصيلنا، وحدائقنا الغذائية، وأحرقوا أكواخنا. وحتى أهلنا، كانوا محبطين، حملوا الرماح ولم يصيبوا اليابانيين. لأنهم قتلوا حيواناتنا الأليفة”.

جلبت نهاية الحرب حزناً مريراً لأولئك الذين لم يعودوا، بينما احتفل آخرون. يتذكر جيري ديمودا من قرية كاغي: “كان هناك احتفال كبير لجميع الحمالين والعمال في قرية ميناري… عندما تقاسموا الخنازير مع الأستراليين، أخذ الأستراليون قطعاً قليلة فقط وأعادوا الباقي للناس، وطلبوا منهم تقاسمه بالتساوي فيما بينهم… قدم الأستراليون التزامًا قويًا معنا في ذلك اليوم بأنهم سيكونون معًا وأن صداقتهم ستكون معًا، وأنهم سيظلون يساعدوننا بأي طريقة في المستقبل. قال الأستراليون إنهم سيصبحون إخوتنا وأخواتنا إلى الأبد”.

بعد الحرب، أعيد تشكيل فوج باسيفيك آيلاندز ريجيمنت في عام 1951 واستمر في الخدمة حتى نالت بابوا غينيا الجديدة استقلالها في عام 1975، عندما أصبح جزءًا من قوة دفاع بابوا غينيا الجديدة.

قصص من السجلات

ساماي كان أول بابوي ينضم إلى كتيبة المشاة البابوية هو ساماي، الذي جُند في 1 يونيو 1940 في كونيدوبو. كان ساماي، العضو في الشرطة البابوية الملكية لمدة ست سنوات، قد التحق بالخدمة لمدة ثلاث سنوات، وأعاد تجنيده في 1 يونيو 1943، وخدم حتى نهاية الحرب، ثم سُرّح لاحقاً لعدم لياقته طبياً بسبب إصابة مرتبطة بالخدمة.

بينغاري ولد بينغاري حوالي عام 1918 في ووو بمقاطعة موروبي، وجُند في كتيبة المشاة البابوية في 1 أبريل 1943 في بورت مورسبي وهو في الخامسة والعشرين من عمره. بينما كانت القوات الأسترالية تقاتل للاستيلاء على القواعد اليابانية الرئيسية في لاي وسلاماو، تطوع العريف بينغاري للتسلل إلى مواقع العدو في قرية مجاورة. دخل المعسكر الياباني منضمًا إلى أحد خطوط حماليهم، وقضى ليلتين في جمع المعلومات قبل أن ينسحب ويعود إلى وحدته. استمر بينغاري في التسلل إلى خطوط العدو في المنطقة. وعندما كان في موقع مدفع ياباني محصن، لم يتم اكتشافه، قام بينغاري بتجهيز ست قنابل يدوية وفك المسامير. ثم أخذ قنبلة في كل يد، وسحب المسامير بأسنانه وألقاها على المدفع الياباني. مع الانفجار الهائل الذي أحدث ارتباكاً بين اليابانيين، شنت القوات الأسترالية هجومها. كان بينغاري يقف فوقهم، حاملاً بندقية برن، يطلق الرصاص على الأرض والجرف فوقها، مما تسبب في انهيار أرضي حمل المدفع إلى الوادي شديد الانحدار في الأسفل. حصل العريف بينغاري على الوسام العسكري لشجاعته الفائقة في يونيو ويوليو 1943، بعد ثلاثة أشهر فقط من تجنيده. في نهاية الحرب، كان الضابط الصف من الدرجة الثانية بينغاري قائداً لسرية “أ” في كتيبة المشاة البابوية.

مايوغارو (جيموليا) تاوليبونا في ليلة 28 أغسطس 1942، غرقت سفينة تابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي كانت تحاول مغادرة خليج ميلن، على يد سفن حربية يابانية. أصيب الرقيب الأول جون فرانسيس فيتزجيرالد دونيغان بجروح خطيرة خلال هذا العمل، ودفعه التيار عبر الخليج لمدة 18 ساعة قبل أن يتم إنقاذه ونقله إلى قرية داخل الأراضي التي يسيطر عليها اليابانيون. عولج وتمت رعايته حتى استعاد صحته على يد مايوغارو (جيموليا) تاوليبونا، وهي ممرضة مدربة في إحدى الإرساليات، ثم أعيد لاحقًا بأمان إلى وحدته. رتب رجال سلاح الجو الملكي الأسترالي في خليج ميلن بعد المعركة حفلًا غير رسمي، قبل أن يمنح الجنرال موريس وسام الخدمة المخلصة لمايوغارو. عندما طُلب منها أن تختار أي هدايا تريدها، اختارت دراجة، ورداء مطر، ونظارة شمسية، وسبعة أمتار من القماش الأحمر الساطع، وعلبة أسبرين.