يكشف تحليل جديد أعده “معهد أستراليا” كيف يسخر أكبر الملوثين في البلاد من سياسة أستراليا المناخية الرئيسية، آلية الحماية (safeguard mechanism).

صُممت هذه الآلية لإجبار كبار الملوثين على تقليل انبعاثاتهم. وقد تم إصلاحها في عام 2023 وأصبحت منذ ذلك الحين ركيزة أساسية في طموحات الحكومة للوصول إلى صافي انبعاثات صفر.

لكن المحلل المناخي العالمي وزميل الأبحاث البارز في معهد أستراليا، كيتان جوشي، يكشف كيف تستخدم صناعات النفط والغاز ثغرات لمواصلة إلحاق أضرار جسيمة بالكوكب، وفي كثير من الحالات، تتم مكافأتها على ذلك.

يجد تحليله أن المخطط لا يكتفي بوضع حدود ضعيفة بشكل مخزٍ للانبعاثات، بل إنه عندما ينخفض كبار الملوثين حتمًا (وبسهولة) عن تلك الحدود، يتم مكافأتهم بائتمانات يمكنهم بيعها لملوثين آخرين.

“الفكرة الكاملة لآلية الحماية كانت للحد من الانبعاثات. عمليًا، هي مجرد نظام يسمح للشركات بالتحايل على التزاماتها،” كما قال كيتان جوشي. “هذا ليس مجرد تنظيم غير فعال. إنه في الواقع يساعد شركات الوقود الأحفوري على التلوث. إنه يمنحهم المال.”

ويقدم جوشي مثالًا صارخًا: منشأة شيفرون جورجون في غرب أستراليا، وهي واحدة من أعلى منشآت الغاز إصدارًا للانبعاثات في العالم، انتهى بها الأمر بحد انبعاثات كان أعلى بكثير من انبعاثاتها في 2023-2024 – وهو أضعف هدف تلقاه المشروع على الإطلاق. ولأنها كانت أقل من حدها، فقد صدر لها 388,803 من “ائتمانات آلية الحماية”، والتي يمكن لملوث آخر شراؤها من شيفرون لتلبية هدف الانبعاثات الخاص به. كل هذا على الرغم من أن انبعاثات جورجون كانت الأعلى لها منذ السنة المالية 2019.