التعليم هو طريق الفرص، ولكن لطالما واجه طلاب السكان الأصليين في أستراليا حواجز أمام النجاح. ورغم استمرار التحديات، إلا أن تغييرات إيجابية تحدث. في هذا المقال، نستمع إلى خبراء وطلاب من السكان الأصليين في مجال التعليم حول ما ينجح، وأهمية التعليم الثقافي، وكيف يمكن للمعارف الأصلية والغربية أن تتكامل لتفيد جميع الطلاب. قبل الاستعمار الأوروبي، كانت لدى ثقافات الأمم الأولى أنظمة تعليمية غنية – مرتبطة بعمق بالأرض والمعرفة والمجتمع. وما تزال هذه التقاليد تقدم رؤى قيمة اليوم.

ومع ذلك، لا تزال الفجوة في نتائج التعليم قائمة. يعاني طلاب السكان الأصليين من انخفاض في معدلات الحضور المدرسي، ومحو الأمية، والحساب، والتمثيل الجامعي. ويعود ذلك إلى عوامل تاريخية ومستمرة مثل التمييز، ونقص التعليم الشامل ثقافياً، والحرمان الاجتماعي والاقتصادي.

تؤكد شارون ديفيس، وهي شخصية من قوميتي باردي وكيجا والرئيسة التنفيذية للمؤسسة الوطنية لتعليم السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس (NATSIEC)، على أهمية الاعتراف بتاريخ التمييز الذي يواجهه أطفال السكان الأصليين عند مناقشة كيفية سد فجوة التعليم. وتقول: “لقد عملت التشريعات والسياسات صراحة على إبقاء أطفال السكان الأصليين خارج المدارس منذ البداية.”

تشير ديفيس إلى تقرير حديث صادر عن الائتلاف الوطني لتعليم شباب السكان الأصليين. “لقد سلط الضوء على سياسات مثل سياسات الاستبعاد عند الطلب التي تم إدخالها في أوائل القرن العشرين… حيث يمكن للعائلات غير الأصلية أن تطالب بإخراج أطفال السكان الأصليين من الفصول الدراسية.”

في عام 2008، قدمت الحكومة الأسترالية اعتذاراً رسمياً للسكان الأصليين في أستراليا عن سوء المعاملة التي تعرضوا لها، خاصة الإبعاد القسري للأطفال عن أسرهم ومجتمعاتهم وأرضهم. وكجزء من هذا الاعتذار، تم التعهد بسد الفجوة بين السكان الأصليين وغير الأصليين في مجالات الحياة المختلفة، بما في ذلك التعليم.

أحد الأهداف الرئيسية لما يعرف الآن بـ الاتفاقية الوطنية لسد الفجوة هو إصلاح طريقة عمل الحكومات مع شعوب ومجتمعات الأمم الأولى للتغلب على عدم المساواة، مثل الالتزام ببناء القطاع الذي تديره المجتمعات المحلية. تقول ديفيس: “نعلم أن المنظمات التي يديرها مجتمع السكان الأصليين هي الطريقة الأكثر استدامة لتلبية احتياجات المجتمعات.” وتضيف: “وحيث يقود شعبنا التعليم، نرى مشاركة أفضل ونتائج أفضل ومسارات أقوى لشبابنا.”

هل يمكن أن يكون التعليم الثقافي هو السبيل للمضي قدمًا؟

الدكتور أنتوني ماكنايت، وهو رجل من قبائل أوااباكال وغاميروي ويُوِين، يعمل في مركز ووليونجاه للسكان الأصليين بجامعة ولونجونج. لقد أمضى سنوات عديدة في تدريس وبحث كيفية دمج التربية الأصلية في المناهج الدراسية والسياسات والممارسات.

يعتقد الدكتور ماكنايت أننا بحاجة إلى إعادة تعريف ما يعنيه سد الفجوة في تعليم السكان الأصليين. يقول: “بالنسبة لي، إذا كان لديك طيف، فلديك تعليم السكان الأصليين والتعليم الغربي، ثم الطالب من السكان الأصليين في المنتصف.” ويضيف أن مبادرات سد الفجوة تهدف عادة إلى تقريب الطالب من طرف التعليم الغربي من الطيف. “لكنها تترك فجوة هائلة تعود إلى نظامهم التعليمي الخاص.”

ويتابع: “بالنسبة لي، يجب أن يكون الأمر حول الطفل من السكان الأصليين في المنتصف، ثم تتلاقى المعرفتان إلى هذا المنتصف. يجب أن يكون طلابنا ماهرين ليتمكنوا من العيش في كلا نظامي المعرفة.”

يعتقد الدكتور ماكنايت أنه من المهم تعميم الممارسات التعليمية التي تجمع بين التعليم الغربي وأنظمة المعرفة الأصلية ليتعلم الأطفال عن الأرض التي يعيشون عليها وكيفية العناية بها. “محاولة رعاية ليس فقط أطفال السكان الأصليين، ولكن الأطفال غير الأصليين في رعاية هذا المكان… إنه الكيان الذي يوفر لنا كل ما نحتاجه وجميعنا نسير على نفس الأرض، ونشرب نفس الماء، ونتنفس نفس الهواء.”

المساواة في نتائج التعليم: خارطة طريق قيد الإعداد

وفقًا لأحدث البيانات المتاحة من الاتفاقية الوطنية لسد الفجوة، تقلصت الفجوة في نتائج التعليم بين طلاب السكان الأصليين وغير الأصليين على مر السنين ولكنها لا تزال قائمة. تقول ديفيس: “على سبيل المثال، تبلغ معدلات استبقاء طلاب السكان الأصليين في المدارس الثانوية حاليًا 59 بالمائة مقارنة بالطلاب غير الأصليين الذين يبلغون حوالي 85 بالمائة.” وتضيف: “وعندما نرى فجوات في النتائج، فإن ذلك يعكس أكثر كيف فشل التعليم في خدمة طلاب وشباب السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس، وليس العكس.”

في العام الماضي، احتفلت الشابة ريتوري لين من قبيلة غاميلاروي بإكمال شهادتها الثانوية (HSC) في كلية دوبو سينيور. إنها جزء من أكبر مجموعة من طلاب السكان الأصليين الذين أكملوا السنة 12 في نيو ساوث ويلز.

تقول السيدة لين إن بيئة التعلم الداعمة صنعت كل الفرق. شملت شبكة دعمها موظفي المدرسة، ومعلمين من السكان الأصليين، وعاملين من المؤسسة الوطنية الرياضية للسكان الأصليين في أستراليا (NASCA)، وهي منظمة تدير برامج في جميع أنحاء نيو ساوث ويلز والإقليم الشمالي لمساعدة طلاب السكان الأصليين على التواصل مع ثقافتهم والنجاح في المدرسة.

تقول: “بالتأكيد كان لدي الكثير من الدعم خاصة من جميع الموظفين.” وتضيف: “وكذلك العاملين في NASCA. كانوا يأتون، يأخذونك إلى الدروس، يساعدونك طوال الوقت. وكان المعلمون موجودين للمساعدة في أي شيء.”

والدة ريتوري، جيناديل، هي نائبة مديرة كلية دوبو سينيور حيث تخرجت ابنتها، وهي أول من ذهب إلى الجامعة في عائلتها. تعتقد أن الدعم المخصص والبيئة الحساسة ثقافيًا يمكّنان جميع الطلاب من الحصول على أفضل ما في تعليمهم.

“أنا متحمسة لجعل أطفال السكان الأصليين يكملون السنة 12، لأن هذا هو الجزء الصغير الذي يمكنني أن أساهم به في شعبي، ولهذا أصبحت معلمة.” وتضيف: “ثم آمل أن يفتح ذلك الأبواب لهم للحياة بعد المدرسة.”

ستدرس ريتوري بكالوريوس الآداب بتخصص الدراسات الأصلية. “أحاول وضع نفسي في موقع لتثقيف أطفال السكان الأصليين الآخرين الذين فقدوا ثقافتهم عبر الأجيال. لذا، آمل أن أكون جزءًا من العملية لإحياء الثقافة، وإعادتها إلى الحياة.”