يجب على رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز، أن يتقدم ببيان رسمي إلى البرلمان الأسترالي يتناول مكانة أستراليا في عالم متغير، ويطلب بشكل لا لبس فيه من الشعب الأسترالي دفع ثمن للدفاع عن الحريات الأساسية للأمة.

ينبغي أن يحدد هذا البيان الموازنة الدقيقة التي جرت على أعلى المستويات في الحكومات الأسترالية المتعاقبة، بما في ذلك الحكومة الحالية، بين الأهداف الاقتصادية وأهداف الأمن القومي.

يجب أن تكون الخلاصة النهائية لهذه المداولات واضحة: إن الأنماط التي كانت تشكل السياسة الدولية تتلاشى، ويظهر واقع أكثر حدة. يتميز هذا الواقع بتزايد القوة العسكرية للصين والاستخدام الأكثر انتظامًا للقوة العسكرية من قبل من يمتلكونها لتحقيق أهدافهم.

من المتوقع أن يستمر الاتجاه نحو استخدام القوة العسكرية لتحقيق الأهداف الوطنية. يجب على أستراليا أن تبذل المزيد لتوفير أمنها وأمن المنطقة.

لم يعد بإمكاننا تحقيق النجاح الاقتصادي والتراجع في الأمن القومي دون تغيير جوهري في هويتنا.

تحول الأولويات: من الاستقرار الاقتصادي إلى الأمن القومي

في التأكيد على ضرورة إعطاء أولوية أعلى للأمن القومي والدفاع، يجب الإقرار بأن عقودًا من الاستقرار الإقليمي النسبي سمحت لكانبيرا بالانخراط اقتصاديًا على نطاق واسع مع القليل من الحاجة لمواجهة الآخرين على الصعيدين السياسي والعسكري، على الأقل بطريقة قد تعرض تلك الروابط الاقتصادية للخطر بشكل جدي.

كان هذا الديناميكية جيدة جدًا لأستراليا لفترة طويلة جدًا. كان بإمكاننا، في معظم الأحيان، أن نحقق الأمرين معًا. لكن ذلك الاستقرار النسبي قد انتهى، وكذلك قدرتنا على فصل السياسات الاقتصادية والأمن القومي بتكلفة قليلة أو بدون تكلفة على أي منهما.

مع الحاجة الآن إلى استعادة الاستقرار بدلاً من الحفاظ عليه، أصبحت التكاليف المحتملة لأستراليا أعلى بكثير. تبرر هذه المخاطر المتزايدة إعادة التفكير الجماعي في مفهوم أستراليا للأمن القومي في سياق عالمي أكثر تقلبًا. “الثبات على ما هو عليه” لن يكون كافيًا بعد الآن.

يجب على رئيس الوزراء أن يؤكد أن كانبيرا لا تستطيع القيام بهذا التفكير بمفردها. يجب أن يلعب كل من الصناعة والولايات والأقاليم والشعب الأسترالي دورًا.

التحدي الصيني والتماسك الاجتماعي

سيتعين على البيان أيضًا أن يتطرق إلى مخاوف التماسك الاجتماعي التي تؤثر بالفعل على الطريقة التي يتحدث بها السياسيون الأستراليون حول كيفية ولماذا تتغير البيئة الخارجية لأستراليا.

إن الكشف عن المدى الكامل للتحدي الصيني لن يمزق أستراليا أو يدمر انتخابيًا الحزب السياسي للقائد الذي يفعل ذلك. بل على العكس تمامًا.

نعم، أستراليا هي موطن لمجتمعات متنوعة ذات تراث صيني، وآراء ومشاعر الأستراليين من أصل صيني تهم كثيرًا. ولكن إذا فشلت أستراليا في مواجهة هذا التحدي بشكل جماعي، فإن العديد من الأستراليين من أصل صيني سيشكلون جزءًا من جيل من الأستراليين مليء بالمرارة بشأن كيفية فقدان حرية الأمة وفاعليتها بسبب التقاعس عن العمل وتجنب المخاطر.

يجب أن يكون هذا الاحتمال مقلقًا من منظور التماسك الاجتماعي أيضًا.

يجب على رئيس الوزراء أن يؤكد مجددًا أن الأشخاص من أصل صيني ليسوا هم الصين نفسها، وأن الحزب الشيوعي الصيني هو كيان منفصل بذاته. المصطلحات مهمة، وقول رئيس الوزراء لذلك يساعد فقط على إشراك جميع الأستراليين في الرحلة الضرورية.

القيادة السياسية وتأثيرها العالمي

إن هذا الانفتاح على مناقشة المواضيع الحساسة هو الذي يشكل أساس العزم الوطني المدروس. مثل هذا الجهد من قبل رئيس وزراء أسترالي للقيادة بالقدوة لن يمر دون أن يلاحظه أحد في واشنطن وبكين.

من منظور الولايات المتحدة، فإن آراء إدارة ترامب بشأن استعداد أستراليا للعب دور أمني دولي أكبر في مواجهة السلوك المزعزع للاستقرار والإكراه الصيني لا تتشكل فقط (أو حتى بشكل كبير) من خلال خطط الإنفاق الدفاعي لكانبيرا، على الرغم من أهميتها.

إن إمساك رئيس الوزراء الأسترالي بزمام الأمور في مجال الاتصال العام سيتردد صداه في واشنطن لما يقوله عن قدرة أستراليا على التكاتف، وتحمل المخاطر، والحفاظ على جهد شامل للمجتمع تحت الضغط.

هذه القدرة المتصورة على تحمل المخاطر تؤثر بشكل كبير على تقييمات بكين للعزم الأسترالي أيضًا.

كما ذكرت سابقًا، نحن بحاجة إلى اعتراف أكثر صراحة بضعف أستراليا الاستراتيجي لإقامة نقاش حول الأمن القومي يكون خاليًا إلى حد كبير من التحزب ويقبل علانية الطريق الطويل والمؤلم المحتمل الذي ينتظر أستراليا والمنطقة.

إن التوقعات الاستراتيجية بعيدة عن المثالية، ولكن هذا هو الواقع الذي نعيشه.

الحاجة إلى القيادة والرؤية

من الواضح أن النقاش المستمر حول كيفية الدفاع عن مصالح أستراليا مهم ويجب تشجيعه، ولكن الاستعداد لدفع ثمن للحفاظ على حرياتنا الأساسية هو الخط الأساسي الضروري لمثل هذه المناقشات.

إن التأكد من أن الأستراليين ليسوا غافلين عن الأحداث المستقبلية وأنهم على دراية بالتكاليف المترتبة على الحفاظ على استقلاليتنا وكياننا ليس خلقًا للأزمة، بل هو بالأحرى ضمان أن القرارات المستقبلية الضرورية ستكون أسهل على الأستراليين فهمها.

هذه هي القيادة السياسية من أعلى المستويات، ونحن بحاجة إليها الآن.