تتفرقع الفلين، وتتشقق الكؤوس، ويتم رفع الخبز المحمص – وقريبًا جدًا، ستصعد القطرات العلوية على متن القوارب.
هذه هي الرسالة الواردة من بعض مناطق زراعة العنب المتميزة في البلاد، حيث يشعر المنتجون بسعادة غامرة بحذر بعد أنباء قرار الصين إلغاء التعريفات الجمركية الثقيلة على النبيذ الأسترالي.
قال السيد أوزبورن، من مصنع النبيذ D’Arenberg
إن الحواجز التجارية المفروضة على النبيذ الأسترالي عندما توترت العلاقات التجارية الثنائية مع بكين في عامي 2020 و2021، كان
لها تأثير بملايين الدولارات على أعماله.

ولكن الآن بعد أن تمت إزالة الرسوم الجمركية، لا يتوقع أوزبورن أن يستغرق استئناف الشحنات وقتا طويلا.
وقال: «كانت لدينا طلبات، تم دفع ثمنها بالفعل، موجودة في المستودع، وما زالوا موجودين في المستودع، لكنهم سيذهبون قريبًا جدًا”.
“كنا نستعد حقًا لبيع الكثير من النبيذ الفاخر الباهظ الثمن في الصين، لذلك كنا نحفظ بعض المخزون.
“هناك حاويتان على الأرصفة في الصين جاهزتان للإرسال، وهناك الكثير من الأشخاص يتحدثون عن الطلب أيضًا.”
وقال مساعد وزير التجارة تيم أيريس إن تأثير الإلغاءات سيكون فوريًا تقريبًا.
وقال: «اعتبارًا من اليوم، سيتم إلغاء الرسوم الجمركية على النبيذ الأسترالي”.
“بالنسبة للأستراليين العاملين في قطاع النبيذ البالغ عددهم 20 ألفًا، يمكنهم الاقتراب من عام 2024 بثقة أكبر بكثير مما كانوا قادرين على الاقتراب منه في السنوات القليلة الماضية.”
ومن بين أولئك الذين يتمتعون بهذه الثقة الأكبر جاريد سترينغر، وهو الرئيس التنفيذي لشركة لين فينيارد في أديلايد هيلز، والذي قال إنه «مهتم تمامًا» بقرار «لم يكن من الممكن أن يأتي في وقت أفضل”.
وقال: «لقد شهدنا تراجعا في المبيعات، ليس فقط محليا ولكن أيضا عبر عدد من أسواق التصدير الأخرى لدينا، حيث كان على الكثير من الأشخاص الذين كانوا يرسلون النبيذ إلى الصين أن يتجهوا نحو المحور”.
“ليس هناك شك في أن هذا سيخفف بعضًا من هذا الضغط.”

لكن الكلمة الرئيسية في تلك الجملة هي «البعض» – لأن سترينغر قال إن التخمة المحلية الحالية من النبيذ الأحمر، وهي في حد ذاتها نتيجة للحواجز التجارية السابقة، «لن تتراجع بالتأكيد على المدى القصير”.
وقال «هناك فائض كبير في المعروض من النبيذ الأحمر. من المحتمل أن يستغرق الأمر سنوات قبل أن نبدأ في رؤية التعادل في تلك السوق”.
وقال لي ماكلين، الرئيس التنفيذي لشركة العنب والنبيذ الأسترالية، إنه على الرغم من أن إعادة فتح سوق النبيذ الصيني سيكون «إيجابيًا للغاية» لمزارعي العنب، إلا أن هناك حاليًا «مئات الملايين من اللترات من النبيذ الأحمر في خزانات وبراميل الزجاجات في جميع أنحاء البلاد”.
وقال «في ذروتها، كنا نصدر نبيذا بقيمة 1.2 مليار دولار إلى الصين كل عام”.
“اليوم، نصدر أقل من 10 ملايين دولار سنويا إلى الصين، لذا فإن هذا يمثل انخفاضا بنسبة 99 في المائة”.
وقال إن معالجة هذا التخفيض «ليست اقتراحا على المدى القصير إلى المتوسط» – ويرجع ذلك جزئيا إلى أن تشيلي وفرنسا ملأتا بعض الفراغ الذي خلفه النبيذ الأسترالي.
وقال: «سيستغرق الأمر بعض الوقت للعودة إلى السوق وإعادة بناء تلك العلاقات مع المستهلكين”.
“سوف يستغرق الأمر سنوات، كما أتصور، حتى نتمكن من رؤية هذا المستوى من الفرص مرة أخرى في الصين، ولكن علينا أن نبدأ هذا العمل الآن.
“حتى لو وصلنا إلى نصف ما كان عليه، في فترة قصيرة من الزمن، فلا يزال هذا سوق تصدير مهم حقًا بالنسبة لنا.”
وفي غضون ذلك، قال إن التنويع سيكون حاسما.
وقال ماكلين: «لا نريد أن نصل إلى وضع نركز فيه فقط على الصين. ونعلم أننا بحاجة إلى بناء أسواق صادراتنا والبحث عن النمو حيثما أمكننا ذلك”.
وتحدثت الحكومة الفيدرالية أيضًا لصالح هذا النهج.
وقال السيد أيريس: «ليس من الجيد أبداً أن تضع كل بيضك في سلة واحدة في العمل”.
“إن الرسالة من الحكومة إلى مزارعي النبيذ الأستراليين، وإلى الصناعة الأسترالية على نطاق أوسع، هي أن التنويع أمر بالغ الأهمية.”
بالنسبة لأوزبورن، هناك تحدٍ آخر يتمثل في الاستجابة لعادات الاستهلاك المتغيرة داخل الصين نفسها. وقال: «إن الصين تشرب حوالي نصف كمية النبيذ التي كانت تشربها قبل كوفيد-19 فقط”. “إن صناعة النبيذ بأكملها متوترة إلى حد ما لأننا نعلم أن الصين لن تقوم إلا بإصلاح جزء صغير من فائض العرض لدينا، لذلك لا يمكننا أن نرى بالضبط ما سيحدث.”
على الرغم من ملاحظة الحذر هذه، يظل أوزبورن عازماً على النظرة المستقبلية إلى النصف المملوء من الكوب.
وقال «أنا متفائل”.
“سنعود إلى السوق على الفور.”