السابق وحزب الخضر – اعتمادًا على من تسأل – إنقاذ حوض
Murray-Darling أو ملئه بالكامل.
إن انضمام ليديا ثورب وشبكة جاكي لامبي إلى هذا الطاقم المتنوع في دعمهم لتشريع استعادة أنهارنا كان بمثابة تتويج لوزيرة المياه والبيئة تانيا بليبيرسيك.
اعتُبرت بليبيرسك لفترة طويلة منافسًا على زعامة حزب العمال، وقد تم تسليمها ما يعتبره الكثيرون الكأس المسمومة عندما تم تعيينها وزيرة للمياه والبيئة على الرغم من احتفاظها بجمهور ناخبين متحضرين وتقاربها مع حقيبة التعليم.
وهي تسعى منذ أشهر إلى إعادة كتابة خطة حوض موراي-دارلينغ.
تم تشريع خطة الحوض لأول مرة في عام 2012، بدعم من دول وأقاليم الحوض، وحصلت على دعم الحزبين في جميع أنحاء البرلمان.
وتحدد الخطة مسارًا لتقاسم المياه، والسعي لتحقيق التوازن بين احتياجات المزارعين والمجتمعات المحلية والبيئة.
وعلى مدار عقد من الزمن، تمكنت من العثور على أكثر من 2100 غيغا لتر من المياه سنويًا للبقاء في الأنهار لتعزيز صحة النظام.
وهذا يعني 2100 غيغالتر سنويًا، وهذا لن يكون موجودًا بدون خطة الحوض.
ولكن تم الوعد بالمزيد من المياه.
احتاجت بليبرسك إلى مزيد من الوقت والمزيد من الخيارات لتسليمها.
وفي عمل ليس بالهين، تمكنت عضو سيدني من الفوز بكليهما، ولكن في هذه العملية، فقدت الخطة المحدثة دعم الحزبين في البرلمان وتأييد فيكتوريا.
وتمدد القوانين الجديدة الموعد النهائي للخطة بضع سنوات وتسمح لمشاريع البنية التحتية الجديدة لتوفير المياه بالمساعدة في تحقيق الأهداف البيئية لتوفير المياه.
والأمر الأكثر إثارة للجدل هو أنه يزيل الحد الأقصى لكمية المياه التي يمكن للكومنولث شراؤها من المزارعين لتحقيق أهداف توفير المياه.
ومن المتوقع أن يسعى الكومنولث، اعتبارًا من العام المقبل، إلى الحصول على كميات كبيرة من المياه من البائعين الراغبين.
ويعني ذلك أن المياه التي يتم سحبها عادةً من الأنهار والقنوات لزراعة الغذاء والألياف، ستبقى بدلاً من ذلك في الأنهار بهدف تحسين البيئة.
إنه احتمال تعارضه مجموعات المزارعين والمجالس الإقليمية، بحجة أن عمليات إعادة الشراء تدمر المجتمعات الإقليمية التي تركتها عندما يبيع المزارعون ويشحنون.
وقد خصص دافعو الضرائب الفيدراليون بالفعل 13 مليار دولار لخطة حوض موراي-دارلينغ.
ومن المتوقع أن تزيد تكلفة عمليات إعادة الشراء وحدها بمليارات أخرى، لكن بليبيرسيك لم تذكر المبلغ الذي ترغب في دفعه أو الميزانية المخصصة له.
وقالت للصحفيين هذا الأسبوع: «إذا ذهبت إلى مزاد لشراء منزل، فلا تدخل بالشيك المكتوب وتظهره للشخص الذي يدير المزاد”.
ويمكن أن تكون شراء أراضي الكومنولث أيضًا جزءًا من الحزمة.
وبموجب خطة 2012، كان من المقرر أن تبدأ التسوية بشأن توفير المياه في نهاية الشهر المقبل.
وإذا أرادت الحكومة تغيير القانون، فيتعين عليها أن تفعل ذلك قبل انعقاد مجلس النواب لهذا العام.
لقد نجحت «بليبيرسك» ببقاء أربعة أيام في جعبتها، لكن ذلك يكلف أكثر من مجرد مبلغ ضخم أو صداقة ممزقة مع «فيكتوريا”.
ولتأمين مشروع القانون، وقفت بليبيرسك بجانب السيناتور الفيكتوري ديفيد فان في أول ظهور إعلامي له منذ أن وجهت إليه مزاعم التحرش الجنسي، وأخبره زعيم المعارضة بيتر داتون أنه يجب عليه ترك الحزب الليبرالي.
وقد رفض فان بشدة هذه الادعاءات.
فاز فان بتعديل يسمح للمزارعين بتأجير المياه بدلاً من بيعها إلى الكومنولث لتحقيق الأهداف البيئية.
ليس من الواضح كيف يمكن أن ينجح ذلك، أو كيف يختلف عن الخيارات الحالية لأجهزة الري.
سؤالان في المؤتمر الإعلامي، تحول الاهتمام إلى التحقيق المستمر في مزاعم التحرش.
بالنسبة لبليبرسك، التي شغلت منصب وزيرة الظل لشؤون المرأة حتى الانتخابات، يمكنك أن تتخيل أن الوقوف بجوار فان لم يكن فرصة لالتقاط الصور الفوتوغرافية التي سعى الجميع إليها بفارغ الصبر.
وبالنسبة لأولئك الذين يتهمون الحكومة الألبانية بشبه ائتلاف مع حزب الخضر، فمن المحتمل أن تكون المقابلة التي جرت يوم الاثنين بين بليبيرسك وسيناتور حزب الخضر في جنوب أستراليا، سارة هانسون يونغ، بمثابة حبة دواء أخرى يصعب قبولها.
وفي مقابل حصول حزب الخضر على 11 صوتا، يلزم التشريع بضرورة ضمان 450 غيغا لتر من المياه سنويا للبيئة بحلول ديسمبر 2027.
وفي عام 2022، التزم حزب العمال، من المعارضة، بهدف الـ 450 غيغالتر.
في عام 2012، التزم حزب العمال من الحكومة بهدف الـ 450 جيجالتر، بطريقة تسببت في ضرر اجتماعي أو اقتصادي محايد أو معدوم للمجتمعات.
في عام 2018، توصل وزير المياه آنذاك، وهو الآن زعيم حزب الوطنيين ديفيد ليتلبراود، إلى جانب وزراء المياه في ائتلاف الولاية وحزب العمال، إلى اتفاق حول ما يعنيه هذا الالتزام الاجتماعي والاقتصادي، ووضع معايير حول كيفية استرداد 450 جيجالتر.
ويبدو أن التشريع الذي صدر يعتبر هذا الاتفاق غير ذي صلة الآن.
ومن الجدير بالذكر أن حزب الخضر ناضل أيضًا من أجل توفير تمويل أكبر للأمم الأولى للمشاركة في سوق المياه والاعتراف التشريعي بالعلاقة التي تربط شعوب الأمم الأولى بالمياه.
كما تلقى السيناتور المستقل ديفيد بوكوك، وهو عضو في مجلس الشيوخ عن مقاطعة أسترالية، تأكيدات بأن الأمم الأولى سيكون لها صوت أكبر في ترتيبات تقاسم المياه.
ومثله كمثل حزب الخُضر وفان، كان دعمه لمشروع القانون حاسما، لكنه أعلن عن تعديلاته ــ بما في ذلك التدابير التي بقيمة 50 مليون دولار لمنطقة مورومبيدجي العليا ــ أمام وسائل الإعلام بنفسه ولم يقف إلى جانب بليبيرسك.
بالنسبة للملايين الذين يعتمدون على الأنهار، من المحتمل أنه لا يهم من التقط صورهم مع من، ولكن بالنسبة للوزير، سيكون هناك المزيد من فرص التقاط الصور قبل انتهاء الأسبوع.
وأعلنت بليبيرسك، التي شعرت بالارتياح، وهي محاطة بزملائها في حزب مجلس الشيوخ، أن البرلمان وافق على التشريع مع مرور العاصفة، مما مهد الطريق أمام حد فاصل من التورية حول كونها صانع المطر لحزب العمال.
تعتبر الأنهار موردًا طبيعيًا يجب إدارته بما يخدم مصلحة جميع الأستراليين.
على مدى عمر خطة الحوض، شهدت حالات جفاف وفيضانات قياسية، ونفوق الأسماك، وسنوات جيدة وأخرى سيئة.
وفي الوقت نفسه، استحوذ على حقيبة المياه كل من بيرك، وبتلر، ووونغ، وتيرنبول، وجويس، وليتلبرود، وبيت، وبليبرسك.
يمكن القول إن الأخيرة تركت بصمتها في الفضاء بسرعة أكبر من أي من قبلها.
وربما يكون الليبراليون المطرودون، وقائد فريق الولاب، وحزب الخضر قد ضمنوا ذلك، ولكن ما إذا كانت التغييرات التي طرأت على خطة الحوض الأسبوع الماضي يمكن اعتبارها ناجحة أم لا، فلن يتم تحديدها إلا في السنوات القادمة.