أعلنت مدرسة البنين الخاصة في غرب سيدني الداخلي الأسبوع الماضي عن خطط لإدخال الفتيات اعتبارًا من عام 2026، وتصبح مختلطة بالكامل بحلول عام 2033.
وقد أثار هذا القرار معارضة فورية من البعض، حيث تم إطلاق عريضة عبر الإنترنت تدعو إلى التراجع عن القرار.
الآن قام بعض أولياء الأمور، بما في ذلك بعض «الأولاد الكبار» في الكلية، الذين لديهم طلاب في المدرسة و»أولياء الأمور لديهم مخاوف بشأن الإعلان»، بتجنيد شركة المحاماة التجارية Brown Wright Stein لمحاولة محاربة هذه الخطوة. رسالة كتبها المحامون إلى رئيس مجلس كلية نيوينغتون، وحصلت عليها آي بي سي تتحدى حق الكلية القانوني للمدرسة في تسجيل الفتيات بناءً على ثقتها التي دخلت حيز التنفيذ في عام 1873. وتقول إن مجلس المدرسة، باعتباره الوصي على صندوق خيري، لا يملك القدرة على تغيير الغرض الأصلي من إنشاء كلية نيوينغتون، التي تقول إنها «كانت لتعليم الأولاد والشباب”.
كما أنه يتساءل عما إذا كان الانتقال إلى أن تصبح مختلطًا ينتهك شروط الثقة.
وجاء في الرسالة أن موقع الكلية يظهر «من الواضح أن الكلية صُممت على أنها… مفتوحة لأبناء الآباء من جميع الطوائف الدينية”.
وجاء في البيان: «كان الهدف من الكلية عند إنشائها أن تكون (وما زالت) كلية خاصة للنهوض بتعليم الأولاد والشباب”.
“عند إنشاء الكلية (وبالفعل إنشاء الصندوق الخيري الذي يمتلك المجلس ممتلكاته)، لم يكن من المتصور أبدًا أن يتم تعليم الفتيات والشابات في الكلية”.
وتقول إن المدرسة تلقت أيضًا تمويلًا من مصادر حكومية وقدمت احتجاجًا إلى لجنة الجمعيات الخيرية الأسترالية والمنظمات غير الربحية باعتبارها مؤسسة تقوم بتعليم الأولاد و»الطلاب الذكور”. كما أرسل محامو الوالدين الرسالة إلى المدعي العام للولاية مايكل دالي، سينودس الكنيسة الموحدة ورئيس «اتحاد نيوينغتونيين القدامى”.
“لقد قمنا بإدراج المدعي العام لنيو ساوث ويلز، على أساس أن المدعي العام هو حامي الثقة الخيرية، وأنه في حالة بدء الإجراءات، فإن المدعي العام هو تقديم الموافقة و «سيكون المدعى عليه الضروري» ، جاء في الرسالة.
“سنتواصل بشكل منفصل مع المدعي العام (مرة أخرى كحامي للجمعيات الخيرية) فيما يتعلق بالبدء المحتمل في» إجراءات الثقة الخيرية “.
تطلب الرسالة أيضًا المستندات المتعلقة بالتغيير والتقارير المعترف بها «تم فتح التسجيل للفتيات والشابات”.
ورفضت المدرسة التعليق.
ومع ذلك، قال توني ماكدونالد، رئيس مجلس كلية نيوينغتون، على الموقع الإلكتروني للمدرسة، إنه كانت هناك استجابة «إيجابية للغاية» للإعلان بشأن الالتحاق بالمدرسة المختلطة. وقال: «نحن نقدر أيضًا أن هناك البعض في مجتمعنا لا يتفقون مع هذا القرار”. “نحن نقدر أن لكل شخص الحق في إبداء وجهة نظره، ولكننا نعلم أن المصلحة الفضلى لنيوينغتون وطلابها في المستقبل هي التعليم المختلط والذي يعد جميع طلابنا لمستقبل غني وإيجابي ومزدهر، يتجاوز وقتهم كطلاب مدرسة.”
قال إيان ويبستر، «الصبي العجوز» وعضو مجلس كلية نيوينجتون، أن هناك العديد من الأسباب التي دفعته لمعارضة عملية الانتقال.
وقال إنه سيكون هناك «تعطيل كبير للمرافق»، وتكاليف باهظة، و»تأثير على الوصايا التي تم الوعد بها»، وسيوفر للآباء الذين يرغبون في إرسال أطفالهم إلى مدرسة للبنين خيارات أقل.
وقال ويبستر أيضًا إنه لا توجد «ميزة تعليمية يمكن إثباتها» للبنين في المدارس المختلطة مقارنة بالمدرسة غير المختلطة.
وأضاف: «إنه يناسب بعض الأطفال، ولا يناسب آخرين”.
“هذه مشكلة تتعلق بكلية نيوينغتون، وليست تعليقًا على التعليم المختلط بشكل عام.”
وحث وزير التعليم برو كار الآباء على أن يكونوا منفتحين بشأن التغيير المحتمل إلى مدرسة أحادية الجنس.
قالت السيدة كار إن الجزء الأكثر أهمية في تحويل مدرسة أحادية الجنس إلى مدرسة مختلطة هو إجراء مشاورات مكثفة مع أولياء الأمور، وهو ما كانت تقوم به الكلية.
وقالت: «أعتقد أن نيوينغتون أجرت الكثير من المشاورات مع الآباء المحتملين، وهذه هي الطريقة الصحيحة للقيام بذلك في رأينا”.
وعندما سُئلت عما إذا كان الأولاد والبنات يستفيدون أكثر من المدارس الفردية أو المختلطة، قالت السيدة كار إن هناك «أدلة مختلطة”.