أصبحت بريتاني هيغينز عاطفية عندما أدلت بشهادتها أمام المحكمة الفيدرالية بشأن اغتصابها المزعوم في مبنى البرلمان في عام 2019.
اتخذت السيدة هيغينز الموقف كجزء من دعوى التشهير التي أطلقها بروس ليرمان ضد القناة 10 والصحفية ليزا ويلكنسون خلال مقابلة في، حيث تم بث ادعاءات السيدة هيغينز بالاغتصاب لأول مرة.
وقال ليرمان للمحكمة إنه يعتقد أن المقابلة أضرت بمحاكمته الجنائية.
تم إلغاء تلك المحاكمة بسبب سوء سلوك المحلف ولا توجد نتائج ضده.
لقد حافظ دائمًا على براءته
أخبرت السيدة هيغينز المحكمة أنها لا تملك ذاكرة مستقلة عن المرور عبر جهاز الكشف عن المعادن في مبنى البرلمان ليلة مارس/آذار 2019، أو أنها اصطحبتها حارس أمن إلى مكتب السيناتورة ليندا رينولدز.
وقالت إنها تتذكر أنها لم تتحدث بتفصيل كبير مع ضباط الأمن حول سبب ذهابهما إلى مبنى البرلمان في وقت متأخر من الليل.
قالت: «أتذكر وقوفي هناك والسماح لها بالتعامل مع الأمر”.
وقالت السيدة هيغينز إنها تتذكر الجلوس على حافة تطل على فناء رئيس الوزراء، وذكراها التالية كانت إيقاظها على الأريكة في مكتب السيناتورة رينولدز الخاص.
وعندما روت روايتها عن الاغتصاب المزعوم، بدأت في البكاء في منصة الشهود.
وقالت السيدة هيغينز للمحكمة: «كان رأسي في الزاوية الخلفية للأريكة، وكان فوقي، وكانت ذراعيه فوق الجزء العلوي من الأريكة”.
وقالت السيدة هيغينز إنها رفضت الموافقة «بشكل متكرر”.
قالت وهي تبكي: «لا أعرف كم مرة قلت ذلك”.
“لم يعترف بذلك حتى.” قالت السيدة هيغينز إنها تعتقد أن السيد ليرمان قد قذف فيها.
وقالت السيدة هيغينز للمحكمة إنها لم تكشف عن الاغتصاب المزعوم لزملائها في المنزل أو لأصدقائها الآخرين في أعقاب ذلك مباشرة.
“لم أغادر المنزل طوال عطلة نهاية الأسبوع، ولم أخرج إلا عندما كان علي الذهاب إلى العمل يوم الاثنين.”
عند عودتها إلى العمل، قالت السيدة هيغينز إن السيد ليرمان أحضر لها قهوة جاهزة من مقهى Aussie’s
– مقهى مبنى البرلمان.
كما شاهدت رسالة بريد إلكتروني من السيد ليرمان يقترح فيها إضافتها إلى قائمة بريدية معينة، استخدم فيها وجهًا مبتسمًا.
قالت السيدة هيغينز: «لقد أخافني الأمر حقًا وما زال كذلك”.
قالت السيدة هيغينز إن أول شخص كشفت له عن الحادث المزعوم كان رئيسة موظفيها آنذاك فيونا براون في اليوم التالي.
وقالت: «كانت هذه هي المرة الأولى التي نطقت فيها بذلك، وقلت إنه كان فوقي”.
“لم أستخدم كلمة اغتصاب في ذلك اللقاء الأول.”
وقالت السيدة هيغينز إن هذه هي المرة الأولى التي تعلم فيها براون بوجود عنصر جنسي في دخول الاثنين إلى المكتب.
قالت: «لقد شعرت [السيدة براون] بالصدمة والانزعاج”.
وفي وقت سابق من شهادتها، قالت السيدة هيغينز إن السيد ليرمان كان «الأفضل على الإطلاق» بالنسبة لها أثناء وجودهما في إحدى الحانات في كانبيرا قبل الاعتداء المزعوم.
وقالت: «شعرت بأنني على قدم المساواة وأقدر ذلك، وشعرت أننا كنا أقرانًا تقريبًا”.
ثم قالت إنه عندما انتقل الثنائي واثنين آخرين من الحانة إلى ملهى ليلي في وسط كانبيرا، كان ليرمان «يتعامل معها بسهولة”.
“لم أكن أريد ذلك، لكنني كنت أتسامح معه.”
قالت لاحقًا إنها كانت الأكثر سُكرًا في حياتها في الليلة المعنية.
وقالت للمحكمة «كان ذلك مبالغا فيه وغير طبيعي”.
وسوف تستمر شهادة السيدة هيغنز.