خسر قطب التعدين وقطب العقارات كلايف بالمر معركة قانونية استمرت أكثر من ثلاث سنوات مع مجلس مدينة غولد كوست، والتي كانت ستشهد بناء 3000 مسكن جديد بجوار محطة لمعالجة مياه الصرف الصحي.
اشترى بالمر قطعة الأرض التي تبلغ مساحتها 75 هكتارًا في ميريماك على طريق جودينغ درايف وطريق بواجان مقابل أكثر من 11.5 مليون دولار في عام 2010.
كان الموقع، الذي يقع ضمن سهول فيضية، موطنًا لمنتجع
Avica Resort and Spa
الذي تم استخدامه كمكان لحفلات الزفاف.
في عام 2015، تقدم بالمر بطلب لتغيير استخدام الأرض حتى يتمكن من تطوير 5000 منزل جديد.
وتم تعديل ذلك لاحقًا إلى 3000 مسكن، بما في ذلك المباني التي يصل ارتفاعها إلى ثمانية طوابق ومركز حي متعدد الاستخدامات، جاهز للاستخدام في غضون 20 عامًا.
رفض المجلس الطلب في عام 2016، مشيرًا إلى أن التطوير المقترح كان قريبًا جدًا من محطة معالجة مياه الصرف الصحي في ميريماك وأن المباني الجديدة يمكن أن تعطل سهل الفيضان.
وحاول بالمر إلغاء القرار من خلال استئناف الأمر أمام المحكمة الجزئية، قائلاً إنه «خاطئ وغير معقول وغير قانوني”.
لكن اليوم، وبعد معركة قانونية استمرت ثلاث سنوات، رفض القاضي الطلب.
وقالت القاضية أماندا ماكدونيل في قرارها إن السكان لن يتمكنوا من الاستمتاع بمنازلهم وحيهم الجديد بسبب الرائحة المنبعثة من محطة معالجة مياه الصرف الصحي، التي كانت على بعد أقل من كيلومتر واحد.
وكتبت: «سيكون الاقتراح عرضة لروائح سلبية بحيث لن يتمتع السكان بمستوى عالٍ من الراحة ويضع الاقتراح قيدًا [محطة معالجة مياه الصرف الصحي]”.
رفض المجلس الطلب في عام 2016، مشيرًا إلى أن التطوير المقترح كان قريبًا جدًا من محطة معالجة مياه الصرف الصحي في ميريماك وأن المباني الجديدة يمكن أن تعطل سهل الفيضان.
وحاول بالمر إلغاء القرار من خلال استئناف الأمر أمام المحكمة الجزئية، قائلاً إنه «خاطئ وغير معقول وغير قانوني”.
لكن اليوم، وبعد معركة قانونية استمرت ثلاث سنوات، رفض القاضي الطلب.
وقالت القاضية أماندا ماكدونيل في قرارها إن السكان لن يتمكنوا من الاستمتاع بمنازلهم وحيهم الجديد بسبب الرائحة المنبعثة من محطة معالجة مياه الصرف الصحي، التي كانت على بعد أقل من كيلومتر واحد.
وكتبت: «سيكون الاقتراح عرضة لروائح سلبية بحيث لن يتمتع السكان بمستوى عالٍ من الراحة ويضع الاقتراح قيدًا [محطة معالجة مياه الصرف الصحي]”.
وقدر المجلس أن نمو الطلب في محطة معالجة مياه الصرف الصحي يمكن أن يصل إلى ثلاثة أضعاف تقريبًا بحلول عام 2066، وبحلول الوقت الذي تتوسع فيه لتلبية النمو، يمكن أن تكون المحطة على بعد 400 متر من المساكن المقترحة.
كان مخطط غولد كوست 2003 قد نص سابقًا على أنه «لا يمكن أن تحدث أي استخدامات سكنية داخل دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد [من المصنع]… ما لم يتم إجراء المزيد من التحسينات [التي] تقضي على احتمالية وجود روائح كريهة داخل هذه المنطقة العازلة”.
وقال خبراء جودة الهواء إنه على الرغم من أن السكان لا يزالون قادرين في بعض الأحيان على شم الروائح المنبعثة من المحطة أثناء العمليات العادية، إلا أنها «لن تتجاوز معيار الرائحة”.
ومع ذلك، ذكر التقرير خلال «السيناريوهات المزعجة» أن مستويات الرائحة المرتفعة قد تكون مشكلة لأسابيع محتملة.
وقال محامو السيد بالمر أيضًا إن هناك «حاجة» للسكن في المنطقة، ويجب الموافقة عليها.
وقالت القاضية ماكدونيل في قرارها: «ذهبت المستأنفة إلى أبعد من ذلك لتؤكد أن الحاجة تدعم الموافقة كمسألة قائمة بذاتها وأيضًا كمسألة ينبغي أن تطغى على أي قضية أخرى قد يقال إنها تنشأ عن الموافقة على طلب التطوير”.
ومع ذلك، قال خبير اقتصادي في مجلس مدينة غولد كوست إنه «لا توجد حاجة كبيرة لهذا الاقتراح»، مشيرًا إلى أن هناك ما يكفي من العرض لتلبية الطلب بدونه.
وقالت القاضية ماكدونيل: «لا أقبل أن الاقتراح سيساعد في تلبية الحاجة التخطيطية الواضحة لبناء مساكن إضافية في وسط غولد كوست”.