باتت المهندسة العراقية-البريطانية زها حديد مصممة حوض السباحة لدورة الألعاب الأولمبية في لندن سنة 2012 أول امرأة تنال الميدالية الذهبية الملكية للهندسة المعمارية، بعد جان نوفيل وفرانك غيري وأوسكار نييماير.
وصرحت المهندسة بعد تلقيها الجائزة السنوية للمعهد الملكي للمهندسين البريطانيين (ار آي بي ايه) «أنا فخورة جدا لأنني تلقيت الميدالية الذهبية الملكية وخصوصا أنني أول امرأة تحصل على هذا الشرف».
وتابعت «المزيد من النساء يثبتن جدارتهن في مجال الهندسة المعمارية وهذا لا يعني أن الامر سهل غير أن تغيرات كبيرة حدثت خلال السنوات الأخيرة ونحن سوف نستمر على هذا المنوال».
من جهتها، اكدت جاين دانكن رئيسة الجمعية إن «زها حديد هي مثال رائع على الصعيد العالمي في مجال الهندسة المعمارية».
وكانت حديد أول امرأة تنال سنة 2004 جائزة «بريتزكر» التي تعد بمثابة «نوبل» الهندسة المعمارية. وهي صممت خصوصا دار الأوبرا في غوانغجو في الصين وكارديف في ويلز، فضلا عن تصاميم عدة في أنحاء العالم أجمع.
وفي العام 2008، صنفتها مجلة «فوربز» الأميركية في المرتبة التاسعة والستين للنساء الأكثر نفوذا في العالم.