دافع النائب شوكت مسلماني عن منصبه بصفته «الرئيس الفخري» لجمعية مرتبطة بذراع النفوذ الصيني الخارجي.
بعد ان تمت مداهمة منزله في تحقيق أجرته المنظمة حول التدخل الأجنبي، عن دوره كرئيس فخري لجمعية يقول الأكاديميون إنه متورط مع الحزب الشيوعي الصيني.
لا يزال النائب في مجلس الشيوخ شوكت مسلماني يشغل منصب الرئيس الفخري لجمعية شنغهاي الأسترالية، والتي حددها الأكاديميون على أنها جزء من إدارة عمل الجبهة المتحدة.
قال أليكس جوسك، كبير المحللين بمعهد السياسة الإستراتيجية الأسترالي، إن إدارة الجبهة المتحدة للعمل هي «وكالة تابعة للجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني التي لها دور قيادي في الجهود المبذولة للتأثير على أعضاء مجتمعات الشتات الصينية واختيارهم”.
لا يزال السيد مسلماني يروج لرئاسته الفخرية على موقعه على الإنترنت، بما في ذلك صورة لشهادة تمنح اللقب ضمن قسم «الجوائز وشهادات التقدير”.
وقال السيد جوسكي إنه من «المثير للقلق» أن السيد مسلماني لا يزال مرتبطًا بالمنظمة.
وقال: «أعتقد أنه من المدهش ألا يغادر التنظيم”.
“أعتقد أن حكومات الولايات والحكومة الفيدرالية يجب أن تعمل حقًا لتثقيف السياسيين بشكل أفضل حول هذه الأنواع من المنظمات.”
من جانبه دافع شوكت مسلماني عن منصبه الفخري، واصفا إياه بأنه «مثل كونه راعيا”.
قال: «لم أتواصل مع المنظمة”.
“العديد من البرلمانيين … يقبلون التعيينات كرعاة.”
تمت مداهمة منزل مسلماني كجزء من تحقيق آزيو في مخاوف من أن الحكومة الصينية كانت تعمل للتأثير على مكتب النائب الحالي.
في ذلك الوقت، أصر على أنه لم يكن مشتبهاً به في التحقيق.
تم تعليق السيد مسلماني من حزب العمال في ذلك الوقت ولكن تم الترحيب به مرة أخرى بعد أشهر، بعد أن قدم لجودي مكاي وثيقة تؤكد أنه لم يكن مشتبها به في أي تحقيق للشرطة الفيدرالية. ولم يتم توجيه أي تهم.
في وقت سابق من عام 2020، استقال السيد مسلماني من منصب مساعد رئيس مجلس الشيوخ بالبرلمان بعد تعرضه لانتقادات لإشادته باستجابة الصين لأزمة فيروس كورونا.
أشاد شوكت مسلماني بـ «القيادة الثابتة» للرئيس الصيني شي جين بينغ.
