وقعت أستراليا اتفاقية أمنية جديدة مع دولة جزيرة أوقيانوسيا فانواتو كجزء من المنافسة المستمرة مع الصين على النفوذ في المحيط الهادئ.
يغطي الاتفاق الأمني الجديد المساعدات الإنسانية والإغاثة في حالات الكوارث وإنفاذ القانون والأمن السيبراني والدفاع وأمن الحدود والسلامة البحرية. لم يتم إصدار النص الكامل للاتفاقية بعد.
صرحت وزيرة الخارجية الأسترالية بيني وونغ في العاصمة بورت: «نحن جميعًا نتحمل مسؤولية ضمان أن تعزز قراراتنا السيادية أمن جميع أعضاء المحيط الهادئ، ونحن فخورون جدًا بأن نكون الشريك الأمني الرئيسي لفانواتو»..
في وقت سابق من هذا العام، وقعت الصين اتفاقًا أمنيًا مع جزر سليمان، مما أثار القلق في جنوب المحيط الهادئ من أنه قد يؤدي إلى تعزيز عسكري.
حاولت الصين أيضًا توقيع اتفاق شامل مع 10 دول في المحيط الهادئ يغطي كل شيء من الأمن إلى مصايد الأسماك، وكانت أستراليا تتصدى لتحركات الصين ببعثاتها الدبلوماسية الخاصة بالتنقل بين جزر المحيط الهادئ.
قال وونغ إن القرارات المتعلقة بكيفية رغبة دول المحيط الهادئ في التعامل مع أستراليا، ومستوى التعاون الذي تسعى إليه، وما الذي تختاره لتحديد الأولويات، كلها قضايا لكل دولة على حدة.
كما شارك الوفد الذي تقوده وونغ في تسليم ميناء جديد وقارب للشرطة. تم بناء رصيف الميناء كجزء من برنامج الأمن البحري للمحيط الهادئ الأسترالي.
من فانواتو، يسافر الوفد إلى بالاو ثم ميكرونيزيا. بالاو هي واحدة من الدول القليلة المتبقية التي لا تزال تقيم علاقات دبلوماسية مع تايوان بدلاً من الصين، وقال رئيس بالاو، سورانجيل ويبس جونيور، إنه لا ينبغي استخدام الاقتصاد للتأثير على سياساتها.
وقال: «هناك الكثير من الاستثمارات الصينية في بالاو. أعتقد أنهم المستثمر الأجنبي الأول الآن. هذا يغير الديناميكية السياسية. لقد كان هناك ضغط علينا للتحول إلى الصين، ولكن بالاو كانت قوية».
كما أشاد ويبس أيضًا بأستراليا لزيادة هدفها لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري إلى 43 ٪ بحلول نهاية العقد، لكنه أراد رؤيته تمضي إلى أبعد من ذلك.
وقال: «نود أن نرى انخفاضًا بنسبة 50٪ بحلول عام 2030».
تنظر العديد من دول المحيط الهادئ إلى تغير المناخ باعتباره أكبر تحد لها وتهديدًا وجوديًا لأن ارتفاع مستوى سطح البحر والعواصف القوية تهدد باغراق العديد من الجزر المنخفضة.
